El VAR a examen: La decisión crítica de la Premier League

Los clubes de la Premier League se acercan a una votación crítica en su próxima asamblea general anual, en la que deliberarán sobre la propuesta de descartar el sistema de árbitros asistentes de vídeo (VAR) antes del comienzo de la nueva temporada.

Implantado en 2019, el VAR se introdujo para mejorar el proceso de toma de decisiones en la máxima competición del fútbol inglés. Sin embargo, a pesar de sus objetivos iniciales, el sistema ha sido un catalizador del debate y el descontento, planteando dudas sobre la exactitud y la integridad de los partidos.

La temporada 2023-24 ha estado plagada de momentos polémicos con el VAR, lo que ha alimentado las críticas de varios equipos y aficiones. En vista de ello, el Wolverhampton Wanderers ha presentado oficialmente una resolución a la consideración de la Premier League, abogando por la supresión del VAR antes del verano. Esta propuesta se debatirá cuando los representantes de los 20 clubes se reúnan en Harrogate el 6 de junio.

El Wolverhampton Wanderers emitió un comunicado en el que señalaba que su propuesta se había hecho tras una evaluación reflexiva y con respeto a la Premier League, a la PGMOL (Professional Game Match Officials Limited) y a los demás competidores. La declaración hacía hincapié en que, a pesar de la bienintencionada puesta en marcha del VAR, el sistema ha dado lugar a importantes problemas que no sólo han empañado la experiencia de los aficionados, sino que también han empañado el prestigio de la liga.

El comunicado del Wolves detallaba una serie de resultados negativos relacionados con el VAR, como la obstaculización de las celebraciones tradicionales de los goles, la confusión en el estadio y un ambiente plagado de protestas y descontento. Argumentaron que el VAR se ha extralimitado en su función prevista de abordar únicamente los errores flagrantes, en lugar de examinar con frecuencia las decisiones subjetivas e incidir en el flujo natural del juego. También se destacó la preocupación por la autoridad comprometida de los árbitros y los errores persistentes, a pesar de la intervención del VAR.

Entre las disputas más destacadas en las que ha intervenido el VAR en la última temporada figuran el gol anulado a Luis Díaz, del Liverpool, contra el Tottenham Hotspur, y la polémica sobre el gol de Anthony Gordon con el Newcastle United en un partido contra el Arsenal. El descontento del Nottingham Forest llegó hasta el punto de redactar quejas a la PGMOL, poniendo en duda el nombramiento del VAR Stuart Attwell tras la derrota ante el Everton.

Aunque el International Football Association Board (IFAB) afirma que el uso del VAR debe limitarse a corregir “errores claros y evidentes” o a tratar “incidentes graves no detectados”, la tecnología sigue causando divisiones.

Suecia decidió recientemente no adoptar el VAR tras la vehemente respuesta de los aficionados al fútbol, lo que subraya el debate global sobre el lugar de la tecnología en el fútbol.

En la Premier League, se requiere una mayoría de dos tercios (14 votos de 20) para aprobar cualquier enmienda propuesta. Aunque algunos clubes han expresado sus quejas, los dirigentes de la Premier League siguen respaldando el VAR, argumentando que eliminar el sistema probablemente provocaría un aumento de las decisiones incorrectas y un impacto negativo en la posición de la liga entre las principales competiciones europeas.

La Premier League también sugiere que erradicar el VAR podría desplazar las críticas hacia las decisiones de los árbitros en el campo y exacerbar la frustración de los aficionados. No obstante, la liga reconoce la necesidad de mejorar el sistema y señala innovaciones recientes como la tecnología de fuera de juego semiautomatizado (SAOT) y una mejor comunicación en el estadio de las decisiones del VAR como pasos hacia la mejora.

Desde la introducción del VAR, la precisión de la toma de decisiones en los partidos ha mejorado supuestamente del 82% al 96%. A pesar de ello, los debates persistentes y el ensombrecimiento de los partidos por las polémicas relacionadas con el VAR sugieren que el futuro del sistema sigue siendo incierto mientras los representantes de los clubes se preparan para la próxima votación.